抹香鲸是鲸类中当之无愧的“老大”，它体型巨大，体重可以超过50吨，有着地球上最大的脑袋，集凶猛和神秘于一身。而在1985年12月，福建省秦屿湾却出现了抹香鲸集体“自杀”事件，这也是我国有报道的第一次鲸鱼集体“自杀”新闻。

2017年，新西兰的海滩有四百多只座头鲸在海滩搁浅，政府与民众齐心协力将生还的鲸鱼解救回大海，而令人震惊的是，这些鲸鱼们在第二天再次折返回海岸，再次搁浅，这些鲸鱼为何固执地选择死亡？背后的原因又是什么？

科学家一直努力揭开鲸鱼“自杀”的真相，传统观点认为，鲸鱼可能是在觅食时陷于海滩，也有人认为，这些鲸鱼可能是为情所困而选择自杀，但随着研究的深入，背后更多的原因也逐渐浮出水面

鲸鱼的“亲戚”：河马 ？

你能想象鲸鱼在地上爬吗？没错，经过基因学家研究，鲸鱼与河马拥有最近的血缘关系，在几千万年前，鲸鱼的祖先也像狼一样在陆地上爬行。

鲸鱼是一种哺乳动物，其中，蓝鲸是世界上最大的哺乳动物。在距今3000-5000万年前，鲸鱼的祖先实际上生活中陆地上，生物学家通过DNA测序更是发现，鲸鱼的祖先与河马是近亲，这样看来，鲸鱼回归陆地的原因似乎有迹可循。

经过漫长的进化，鲸鱼的祖先选择了辽阔的海洋作为归属，而如今随着海洋环境的恶化，鲸鱼在海洋中的生存条件变得越来越差。

在人类工业化的进程下，海洋污染已严重威胁到鲸鱼的生命，海水温度不断飙升，鲸鱼的生存空间越来越小，出于求生的本能，鲸鱼有可能想要循着祖先的足迹，重回陆地寻找生机，但如今的鲸鱼身体结构已无法适应在陆地上生存，从而导致死亡。

这样的观点被称为“返祖论”，有学者据此猜想，鲸鱼集体“自杀”可能是由于它们正在进行返祖，这样的现象也反映了地球环境的变化对生物的重大影响。

迷路的鲸鱼

鲸鱼通常生活在200-1000米的深海，公认的“潜水冠军”抹香鲸更是能潜入2000-3000米的海底，连世界上最先进的潜艇都难以与之匹敌。

这样的潜水能手为什么会迷路呢？

大家都听说过世界上最孤独的鲸鱼的故事，它的歌声没有其他鲸鱼能听见，独自寂寞地在海洋里穿行，这是因为它发出的声音是52赫兹，而正常鲸鱼是15-25赫兹。

在黑暗的深海中，鲸鱼无法用自己的眼睛辨别方向，它们就是用声音来进行交流与导航。它们拥有自己的回声定位系统，它们发出高频的超声波，利用反射出的回声带来的信息来进行定位和辨别方向，人类的声纳就是借助这种原理发明的。因此，当鲸鱼的回声定位系统受到干扰时，就极可能失去方向，无法准确辨别自己与障碍物的距离，从而产生危险。

又是什么影响了鲸鱼的导航呢？

鲸鱼的回声定位系统受到干扰的原因也有很多，比如当鲸鱼游动到相对平缓的海滩时，回声的信号无法被准确地传回，从而导致鲸鱼搁浅。有动物学家在搁浅的鲸鱼耳中发现昆虫，认为是这些寄生虫导致了鲸鱼的身体系统发生病变，从而破坏了定位系统。

另外磁场变化、海洋污染、自然灾害等也有可能影响该系统，如阿根廷学者就在一项研究里发现是太阳黑子活动引起的地磁暴干扰了鲸鱼的定位系统。

又由于鲸鱼在海中通常结伴而行，所以一旦领头鲸失去方向，往往会导致整个鲸群的灾难。

因此，科学家认为，鲸鱼的回声定位系统失灵，可能是鲸鱼集体“自杀”的原因之一。

团结的大家庭

鲸鱼也有自己的“大家庭”，它们是一种群体凝聚力很强的动物，大部分鲸鱼通常成群结队地生活、捕猎。

让许多人意想不到的是，鲸鱼竟然可以只用一半的脑子睡觉。在睡觉时，鲸群们通常以头鲸为中心呈辐射状围成一圈，集体漂浮在海面上，并且鲸鱼睡觉时，可以进行半脑睡眠，也就是一半的脑子休息，一半保持半清醒，这样可以更好地保护同伴、幼仔，以及抵御伤害。

尤其是白鲸体现出了高度的群居性，一个白鲸群的数量可以达到10-30头之间，在环境相对安全时，营养丰富的河口三角洲的白鲸可以聚集一千头以上。

当同伴出现危险并发出信号时，鲸鱼便像训练有素的军队一样集体出动帮助同伴，处于弱势时，鲸群极有可能被追赶到海滩，从而集体搁浅，看上去就像集体“自杀”一样。

人类是鲸鱼唯一的“天敌”

理论上来说，鲸鱼并不存在专门的天敌，因此人类的捕杀与对环境的破坏导致人类成为了鲸鱼唯一的“天敌”。

人在噪音下只要待上几分钟就会觉得不堪其扰，而海洋里的鲸鱼们却时时刻刻受到这样的骚扰。在高强度的噪音之下，鲸鱼的听力会受到显著影响，甚至是永久性地听觉失灵。据测量，20世纪60年代以来，人类船舶的噪音每十年就会上升一倍，以及人类在海上的活动，如海底打桩、海上发力发电等，都会产生对鲸鱼来说可能是致命的噪音。

轰隆隆的船舶驶过海面，留下的不仅是波浪，日本学者岩田久人在解剖的鲸鱼体内发现了多种毒素，这些毒素正是来自人类船舶的涂料，这些涂料溶于水中，使鲸鱼的机体功能受损，从而失去方向。

我们随手丢掉的塑料垃圾，有可能毁了鲸鱼们的家！根据《国家地理杂志》统计，海洋中有5.25万亿块塑料碎片，其中有26.9万吨浮在水面上，每平方公里约40亿只塑料纤维。这些海洋垃圾不仅挤占了海洋生物的生存空间，更破坏了海洋的生态环境，导致鲸鱼不得不寻找新的生存领地。

鲸鱼浑身是宝，为贪婪的人类提供了鲸肉、鲸脂以及高级香料龙涎香等产品，人类为了自身的需求，开始大量地捕杀鲸鱼。日本是世界上最大的捕鲸和食鲸国，在过去三十年间，日本捕鲸数量多达四十万头，占全球捕鲸数量的百分之八十。

2019年，日本正式退出国际捕鲸委员会，宣布恢复商业捕鲸，这一举动在国际上引起了轩然大波，但受到谴责的日本仍旧我行我素，对各界环保人士的抗议充耳不闻。除了日本外，世界各地对鲸鱼的捕杀也从未停止，考证表明，鲸鱼集体“自杀”可能是鲸鱼为了逃避人类的追捕造成的现象。

鲸鱼的生存状态已不容乐观，全球鲸鱼数量不断减少，蓝鲸已被列为“红色濒危物种”，截止至2019年，北大西洋露脊鲸仅剩366头，据评估，北大西洋露脊鲸或在20年内彻底消失。

关于鲸鱼集体“自杀”的原因有许多观点，至今还没有明确的证据说明鲸鱼是出于主观意愿做出自杀行为，但可以肯定的是，人类需要对自己的行为进行反思，努力为海洋生物创造更好的海洋生态，减少这样的惨剧，将蔚蓝的海洋归还给鲸鱼。