自20世纪80年代中期以来，西班牙空军一直在使用F/A-18战斗机，使其成为西班牙空军机队的“核心”。西班牙是第一个使用F/A-18的欧洲国家，最初的采购包括72架F-18A单座型和12架F-18B双座型，以取代其F- 4C和F-5战斗机。

此次为F/A-18战斗机指定的资金将用于“购买必要的备件和其他设备，以维持这些飞机的运行状况”。这笔资金是支持西班牙空军当前机队和现代化的一部分，确保F/A-18保持战斗准备。据悉，部长理事会批准这些资金是关键的一步，之后可根据西班牙政府条例正式启动采购程序。

西班牙空军F/A-18

20世纪90年代中，西班牙空军F/A-18在波斯尼亚、科索沃、南联盟参加了“盟军行动”“北方守望”等多项军事行动。在服役期间，西班牙空军的F/A-18参加了各种北约行动，反映了F/A-18“在西班牙国防战略中的重要作用”。20世纪90年代，参加了巴尔干地区的军事行动。在这些行动中，西班牙空军F/A-18驻扎在意大利的阿维亚诺空军基地，并与其他北约部队合作。除了在欧洲的军事行动，西班牙的F/A-18还在2011年的利比亚战争期间被部署，作为“统一保护者”行动的一部分，对地面目标进行空袭。这次行动进一步测试了F/A -18从空对空任务到地面攻击在多种战斗场景中的表现。

F/A-18

西班牙空军F/A-18机队在过去几年中经历了几次升级，以增强其操作能力并延长其使用寿命。这些升级包括先进航空电子设备的中期更新、改进的通信系统和新的武器兼容性，包括“金牛座”巡航导弹的集成和电子战系统的升级。

2020年，空客防务向西班牙政府提出了一项提案和合同——购买20架“台风”战斗机，以取代退役的F/A-18。随后，2022年柏林航展期间，军事新闻网站“SOFREP”有报道称，西班牙空军与北约欧洲战斗机和龙卷风管理机构（NETMA）签署了价值21.5亿美元的合同，购买16架单座和4架双座欧洲战斗机。当时，西班牙空军预计F/A-18战斗机于2024年退役。

目前，西班牙空军正在过渡到更新的飞机，如“台风”战斗机。但F/A-18仍然在西班牙空军目前的机队中发挥着“至关重要”的作用，特别是其“经过验证的战斗可靠性和各种任务的多功能性”。

西班牙空军“台风”战斗机

《2023年军事平衡》报告称，西班牙空军仍有5个中队装备F/A-18战机，用于战斗和对地攻击任务。这些飞机主要驻扎在加那利群岛和马德里附近的Torrejón空军基地。除了F/A-18，西班牙空军也有两个中队装备了“台风”战斗机，用于空战行动。这些机队强调了西班牙进行多样化空中行动的能力，加强了其在北约任务中的作用。