“清影穿帘月色高，此心未肯负良宵。蒲牢频助发深省，幽梦惊回驷马桥。”——海灯法师。

“身与名俱空，流传中国功”，这句话，形容的就是一代宗师，海灯法师。他出生于四川，俗名叫范靖鹤，幼年时，家境贫寒，父亲只是个裁缝师傅，每月的工钱，勉强供一家人度日，不过在他五岁那年，母亲意外去世，只剩下他和父亲相依为命。受到舅父的影响，海灯法师从小就喜欢武术，7岁开始习武。

1913年，父亲突然被当地恶霸大肆，小小年纪的海灯立志要为父报仇，17岁时，他顺利考入四川大学，从此，他早上习武，白天上学，晚上学习诗词，刻苦用功，因为家境清贫，他的身体也十分单薄，于是这在这段时间，跟随药师一起看病行医，积攒经验。

1928年，海灯法师偶遇两位少林寺护寺高僧，他爱武如痴，见他们表演少林绝技，也想学习，但是高僧却表示，非本门弟子，绝不外传，为了学习武艺，海灯法师决定皈依佛门，学习武艺，入寺后，如愿拜了这两位高僧为师。而在拜师前，还发生了一件趣事，为了以表自己的虔诚，海灯法师在胸前点燃32盏油灯，一为燃灯供佛，这才得以拜入佛门。

而他的法号，大概也就是根据这个而来的吧。后来在两位高僧的教导下，海灯法师习得了不少功夫。同年开始，海灯法师走访多地，学习内外桩功，还有少林套路，还有道家功等。1937年，海灯法师在昭觉寺受具戒，正是成为一名和尚，并担任昭觉寺国文教师和武术教师。

37岁时，海灯法师担任七曲山大庙主持，后云游出川，他学识渊博，又爱武成痴，用古人的话来形容，就是“文武全才”，即使是出家后，他也不忘写诗做功课，在他眼里，功课与练武一样重要。1946年，他被聘为河南省嵩山少林寺的国术教授，时常面壁坐禅，有时候一坐就是七天七夜。

1949年，新中国成立后，海灯法师在各地少林寺中都小有名气，这一时期开始，他多次参加全国性的武术比赛以及表演。海灯法师一身功夫，但最令人称赞的，还是那令人望尘莫及的二指禅倒立，凭借这一绝技，海灯法师很快就闻名全国，1956年，海灯法师升任主持，并与虚云大师一同在寺中普讲经法，还历时四个月为僧众们讲《楞严经》。

1979年，一个剧组刚好来到四川，听闻海灯法师的事迹后，决定为他拍摄一部大型纪录片《四川奇趣录》，影片中，海灯法师带着弟子们，表演了“二指禅”，“童子功”等少林武术，当时他已经有78岁高龄，但仍旧身轻如燕，表演丝毫不受到影响。1983年，北京晚报也连载发表了“海灯法师传”系列长篇小说，一时间，让他成为了众多媒体面前的焦点。

1984年，中央电影制片厂拍摄纪录片《少林海灯法师》，并向全国观众展示了他的三大绝技，后海灯法师有带领弟子们一同拍摄了电视片《佛门生涯》，电视连续剧《海灯法师》等影片，一经播出后，声名远播，海内外人人皆知他的大名。

与此同时，质疑声也随之而来，海灯法师77岁时仍可表演二指禅倒立，按照常人来说，这根本就是不可能的事，而且他还喜欢在观众面前大出风头，作为一个佛家弟子，不应该以清净为根本吗？1989年，海灯法师因癌症去世，他死后，关于他的传说仍旧广为流传，那些质疑声也并未消除。

直到多年后，他的弟子站出来说出了真相，原来，那些纪录片和影片中的表演，都是假的，在现场，工作人员有事先用道具帮助固定，这样才让海灯法师顺利完成表演。于是多年来的争议，终于有了答案，而海灯法师在众人面前所塑造的完美的形象，也随之坍塌。